berasaskan kecemerlangan dalam bidang penyelidikan lebih empat dekad, ukm dipilih sebagai salah sebuah universiti penyelidikan di malaysia pada 2006. proses pemantapan bidang penyelidikan disusuli dengan pengwujudan projek tertumpu di bawah dua belas nic iaitu cabaran membina negara bangsa. pembangunan lestari wilayah. tenaga keterbaharuan . teknologi kesihatan dan perubatan: perubahan Iklim: nanoteknologi dan bahan termaju: kepelbagaian biologi dalam pembangunan teknologi: informatik isian: penyelidikan ekonomi, kewangan dan perniagaan: pendidikan dan peradaban; politik dan keselamatan : dan penyelidikan transformasi luar bandar